Mastering to finalne, ostateczne ukształtowanie brzmienia przed produkcją na płyty CD.

Chodzi tu o uzyskanie najwyższej możliwej jakości technicznej materiału zawartego na nośniku tak, aby mógł on konkurować i wygrywać z innymi nagraniami obecnymi już na rynku.

Mastering zapewnia brzmienie przyjemne, mocne, z dobrze wyważonym basem i środkiem oraz górą pasma, ale jednocześnie szczegółowe i takie, które najlepiej odtwarzane jest na różnym sprzęcie. Na przykład w samochodzie, niewielkim radiu, telefonie czy małej wieży stereo.

Artyści wysyłający swoje demo do radia albo wytwórni płytowej również powinni najpierw poddac je obróbce masteringu. Zapewni to lepszy odbiór ich pracy.

Mastering – jego cel  

Muzycy wykonują ogromną pracę przy nagrywaniu swoich utworów. Nakład ich czasu i wysiłku jest naprawdę olbrzymi. Jest więc bardzo ważne, aby końcowa jakość dźwięku była zawsze najwyższej klasy, tak aby nagranie to mogło brzmieć równie dobrze, jak inne nagrania na rynku muzycznym.   

Właściwie zmasterowane nagranie musi brzmieć nie tylko nienagannie technicznie, ale musi również w optymalny sposób podkreślać zamysł artysty. Dopiero połączenie tych dwóch czynników - technicznego i artystycznego sprawia, że zmasterowane nagranie jest prawdziwym dziełem sztuki uwiecznionym na płycie CD zdolnym przenieść każdy niuans emocji Artysty w nawet najdalszą przyszłość. 

Jak wykonuje się Mastering?

W odróżnieniu od miksowania mastering wykonuje się na już gotowym, zgranym materiale, czyli na miksie. Chodzi tu o uzyskanie optymalnego brzmienia, wysokiej głośności bez odczuwalnego spadku jakości i odpowiedniego balansu tonalnego nagrania przed skierowaniem go do seryjnej produkcji CD. Właściwie wykonany mastering znakomicie poprawia jakość materiału muzycznego.

Profesjonalnie wykonany mastering CD zawiera pewne elementy techniczne, jak listy PQ, kody ISRC, tekst CD, itd. (tzw. Red Book standard). Firmy wydawnicze płytowe (labels) najchętniej przyjmują gotowy materiał po masteringu aby nie ponosić dodatkowych kosztów i oczywiscie taki, który dobrze brzmi.  Są zainteresowane najlepszą możliwą jakością nagrań swoich artystów z jednego najważniejszego względu: chcą sprzedać jak najwięcej jak najlepiej brzmiących płyt. 


Mastering – pomiędzy sztuką a nauką

W masteringu technologia zajmuje na pewno ważne miejsce, ale najważniejsze jest tutaj doświadczenie, wyczucie artystyczne i ucho osoby wykonującej mastering. Jeśli posadzimy niedoświadczonego kierowcę do bolidu Formuły 1 to na pewno nie nadąży on za doświadczonymi kolegami i prawdopodobnie wysypie się na którymś zakręcie.